Het vermogen van Jay Z is $ 1 miljard. Zijn volledige naam is Shawn Cory Carter, geboren in NYC op 4 december 1969. Hij groeide op in een omgeving waar voortdurend drugs werden toegediend. Onder zijn Roc-a-Fella-label verkocht hij miljoenen platen en creëerde uiteindelijk zijn eigen kledingleven en richtte een entertainmentbedrijf op. Hij is ook beroemd getrouwd met Beyoncé.
Zijn moeder herinnert zich dat zijn geboorte de enige pijnloze was, en het was het laatste kind dat ze van de 4 had. Zijn vader verliet het gezin toen hij elf was. Opgroeien, Jay Z handelde drugs en was betrokken bij wapengeweld. Hij ging naar een aantal middelbare scholen, zoals George Westinghouse Career en Technical Education High School in het centrum van Brooklyn. Zijn vriend die spoedig vermoord zou worden ging met hem mee naar school, Notorious BIG. Een oudere rapzanger genaamd Jaz-O werd de mentor van Jay Z. Samen brengen ze het nummer 'The Originators' uit. Toen ze werden opgeroepen voor een aflevering van Yo! MTV Raps vanwege hun nummer nam hij de naam Jay Z aan. Het was speciaal voor hem, omdat het zowel de naam van zijn geliefde mentor als de J/Z-metro in de buurt van zijn huis in Brooklyn aankondigde.
Zijn naam kreeg pas aandacht toen hij en zijn vrienden Damon Dash en Kareem Burke in 1996 hun platenlabel Roc-a-Fella Records oprichtten. Reasonable Doubt volgde later dat jaar in juni. Hoewel het na de eerste release nog maar nummer 23 was op de Billboard 200, is het nu een klassiek hiphopalbum. Met zijn release van het album Vol. 2 ... Hard Knock Life kwam zijn nummer "Hard Knock Life", dat zijn populairste nummer tot nu toe is, en maakte hem de grootste naam in hiphop.
Hij heeft met veel beroemde sterren gewerkt, zoals Justin Timberlake toen ze de Grammy-nominatie voor Beste Rap/Sung-samenwerking wonnen met 'Holy Grail', Otis Redding in het nummer 'Otis', Kanye West in Watch the Throne, en zijn eigen vrouw Beyoncé. Hij werd uiteindelijk de president van Def Jam Recordings, wat een overstap was van het uitvoeren van muziek naar de organisator ervan. Hij tekende artiesten als Rihanna en Ne Yo, en met zijn nieuwe functie hielp hij Kanye bij de overgang van producer naar artiest. Hij nam echter ontslag uit zijn functie als president, omdat hij het gevoel had dat hij niet bij machte was om ineffectieve zakelijke manieren te corrigeren door mensen te lang in hun kantoor te laten zitten terwijl ze niets meer deden om het succes van het bedrijf te bevorderen.
2008 luidde weer een nieuw hoofdstuk in zijn leven in, toen hij een contract van $ 150 miljoen tekende met Live Nation, een bedrijf dat concerten promoot. Hij sloot zich ook aan bij Roc Nation, dat in wezen alle aspecten van de carrière van zangkunstenaars behandelt. Artiesten als Rihanna, Shakira en T.I. hebben getekend met Roc Nation. Jay-Z is zelfs andere zakelijke ondernemingen aangegaan, volledig los van de muziekwereld, door zijn eigen kledinglijn genaamd Rocawear en zelfs een filmbedrijf genaamd Roc-a-Fella Films te creëren. Hij is eigenaar van de beroemde 40/40 Club, een luxe sportbar in NYC die uiteindelijk filialen opende in Atlantic City, Las Vegas (maar die sloot) en Atlanta. Hij is ook mede-eigenaar van het honkbalteam New Jersey Nets, lanceerde in 2013 een sportmanagementbedrijf genaamd Roc Nation en bracht in 2015 samen met zijn vrienden Madonna, Nicki Minaj en Jack White een muziekstreamingservice uit genaamd Tidal. Forbes heeft Jay-Z aangekondigd als de eerste rapartiest met miljardairs. De NFL heeft zelfs een samenwerking aangekondigd met zijn bedrijf Roc Nation, wat de entertainmentkeuzes voor de Super Bowl zelf zou stimuleren. Hij is de eerste rapper die is opgenomen in de Songwriters Hall of Fame. Zijn roem lijkt hem nog steeds met nederigheid te hebben achtergelaten, aangezien hij met ontrouw heeft nagedacht over zijn spijt en zijn strijd om zijn ego te doden, elk onderwerp dat wordt behandeld in Lemonade en 'Kill Jay-Z'. Hij is ook betrokken geweest bij vele liefdadigheidswerken en non-profitorganisaties.